中国的牛肉为啥这么贵

发布者:华南农业大学发布时间:2015-07-26浏览次数:86

        海关部门最近在全国多地查获了大批走私牛肉。其实牛肉走私在中国已不是新鲜事。据媒体报道,2013年中国牛肉消费总量约在900万吨,本国产量约为640万吨,进口量只有30万吨左右。也就是说,市场流通着超过200万吨走私牛肉,占全部消费量约四分之一。考虑到大量牛肉消费未被统计,这个数据可能会更高。

        这就难怪,今年6月份海关打击走私冻肉,一下就查获10余万吨,比前几年全年牛肉进口的总量还要多。当然,其中包括一些冷冻猪羊肉。那些耸人听闻的“僵尸肉”,其实只是少数存储过期的变质肉。如果说走私冻肉就是劣质肉,显然并不现实。毕竟走私肉是市场供应的一大源头,发生食品安全事件却鲜有听说。

        为什么走私牛肉如此之多?一句话,本土牛肉价格高于国外,进口渠道已不能满足需求。

        中国是世界上第三大牛肉生产国,产量仅次于美国和巴西,这个产量远不能满足庞大的市场需求。中国经济增长快速,居民消费能力增强,牛肉产量增长却十分缓慢。2008年到2012年期间,肉牛存栏量从8900万头减少至6500万头,正是这时期牛肉价格才疯涨起来。中国人均牛肉消费量远低于国际平均水平,也低于同等经济水平国家。供给有限,需求强烈,价格自然就上涨。目前中国牛肉消费价格之高,已经可以和美国欧洲比肩,和巴西印度相比则要高出一倍以上。

        牛肉产量有限,需求又如此强烈,为什么不大量进口?最常见的禁令理由是:防止疯牛病疫情传入。2001年中国禁止日本牛肉进口,迄今已有14年;2003年禁止美国牛肉进口,也是担心疯牛病传入。十几年来政府多次以疯牛病为由禁止牛肉进口,对进口规定了极低配额。2013年以前进口牛肉量只有区区几万吨,在市场上几乎可以忽略不计。

        其实,防疫的理由说起来十分牵强。自1986年疯牛病被确定以来,近30年间感染人数二百多人,绝大多数在英国,并且集中在1996年至2004年,最近十年已罕有发生。美国自2003年发现首例疯牛病病例,直到今天一共只发现4例病例,分别出现在2003年、2005年、2005年和2012年。这些疯牛病例都没有造成疫情扩散和人感染。2013年美国还被认定为全世界疯牛病风险最低的国家。全世界对美国牛肉进口的禁令,基本上都是短时间内就放开。中国的进口禁令从2003年开始,直到今天还在执行。

        中国对巴西牛肉出口的禁令,看起来非常谨慎,其实也是荒唐的过度反应。2010年巴西境内发生一起疑似“非典型疯牛病”。所谓“非典型疯牛病”,是病牛因年老等因素罹病,属于自发和偶发现象,危险性比典型疯牛病低许多。当时巴西政府强调,被检测的牛未出现疯牛病症,也并非因疯牛病死亡,只是在牛体内发现了病原体。为慎重起见,巴西政府将这一病例送往英国检测。

        2012年12月6日,这则标本被送回巴西农业部,确认为疯牛病的病原体。次日,世界动物卫生组织还正式通知巴西政府,维持巴西“非疯牛病风险区”的卫生级别。这个级别和阿根廷、智利等国一样,表明牛肉生产十分健康,贸易不受任何影响。12月20日,中国农业部和质检总局却发布公告,严禁巴西牛肉进口,这项禁令一直维持到2014年习主席访问巴西才解除。

         巴西是世界上第二大牛肉出口国,每年活牛存栏量超过2亿。从2010年到2014年,巴西一共只确认了三例“非典型疯牛疯”,被公认为世界上牛肉生产最安全的国家。世界动物卫生组织的评级一直是“风险可忽略”,和中国同级。

        中国媒体那里,巴西就成了耸人听闻的“疯牛病疫区”,完全是以讹传讹的捏造。海关和卫生部门查获大量来自巴西的走私牛肉,基本当成高度危险品销毁,走私贩也被当成黑心商人。只能说,政府对于疯牛病信息的不公开和渲染,造成了很多无谓损失。

        当然,更多的巴西牛肉则通过走私渠道流入中国。2013年,香港成为巴西牛肉的最大买家。它的背后正是庞大走私网络支撑起来的中国市场。类似情形也发生在印度身上。印度未发生过疯牛病疫情,同时是世界上第一大牛肉出口国。这不妨碍它和巴西一样,登上中国进口禁令名单,成为中国走私牛肉的进口大国。

        很多人说,疯牛病非同儿戏,理当慎重。话虽如此,从谨慎对待到完全禁止,应该有很远的距离。方舟子曾写文章称,在英国吃一餐牛肉而染疯牛病的几率是100亿分之一,在其他国家的几率就更低。如果只吃不带骨头的牛肉,不吃富含神经的牛内脏,得病概率就更低。全世界每年牛肉产量超过6千万吨,存栏量以亿计,疯牛病的发病数屈指可数,根本不会造成实质威胁。中国对疯牛病的恐慌,在全世界农产品贸易都极为罕见。很多国家批评中国政府反应过度,并非没有道理。

        疯牛病出现已三十多年,除了初期给英国带来一定损失,其他疫情损失微乎其微,绝大多数损失是防范措施带来的。表面看每有病例通报,各国都拉响警报,出口国损失巨大。贸易是互惠互利的,进口国其实也在承受损失。由于长期拒绝外国牛肉,中国人吃了十几年高价牛肉,代价也算够大了。中国牛肉进口长期只有几万吨,直到2013年才增长到29.7万吨,是上年度的近4倍。和整个市场近1000万吨消费量相比,还是太微不足道。如果不是高价限制了购买力,会有更多中国人享受到牛肉福利。

         除防范疯牛病疫情,限制牛肉进口的重要理由是:保护国内养牛产业。这一点无论官方还是业界都不讳言。为保护本国养牛产业而限制进口,对进口征收高关税,这其实是落后的贸易保护行为。从自然条件和各项成本看,中国的养牛产业并不具备竞争力。为保护少数利益,广大民众的餐桌福利被牺牲掉了,同时还要耗费大量的政府补贴。

        开放进口的首要好处是民众福利改善。普通家能吃到便宜牛肉,走私渠道会减少,牛肉品质得到保障。从养牛产业看,大量粗放低效的企业瓦解,存活下来的是少数强大企业,环境压力会大大减轻。贸易保护既低效也无必要,实在到了该放弃的时候。

 

(作者:菁城子)